WCDMA发足奔向21M超高速

7月19日,广东联通在全省范围内启动WCDMA试商用,国内的三大3G业务也由此全面亮 相。然而,3G并未立即迎来“挤破门槛”的入网高潮。毕竟,从3G牌照发放至今不过短短的半年时间,3G发展尚处于大规模网络建设之中,指望3G业务马上 创造爆发性的用户增长并不现实。在并不遥远的岛国新加坡,3G牌照的发放却已经有8年时间,而且已经成为全球3G运营最成熟的市场之一。3G在新加坡为何受到用户的追捧?它有什么样的经验可供我们借鉴?上周,记者从新加坡WCDMA测试之旅中获得了最真实的“超高速3G”体验。

WCDMA国际漫游阻碍最小
一到新加坡机场,记者立即打开手机。从国内带来的联通3G测试手机经过自动搜索,很快漫游切换到了Singtel(新加坡电信)的网络上,手机屏幕上方出现了“3G”的标识。而另一部记者自己的2G手机虽然也能实现国际漫游,但是只能停留在GPRS上,无法使用3G网络。
据 了解,新加坡目前共有3家移动运营商,包括Singtel、Starhub和M1,全都已经开通了3G服务。与中国不同,这3家运营商的3G服务全部都是 WCDMA制式的。早在2001年2月,新加坡就宣布采用WCDMA制式作为3G标准,并拍卖了3G牌照。而国内目前只有联通获得了WCDMA牌照,这也 意味着,只有联通3G用户能够漫游到新加坡的3G网络。在所住的宾馆,记者尝试用联通3G无线上网卡登录互联网,居然也轻松实现了,甚至可以远程登录报社 的稿件编审系统投送稿件。
实际上,不仅在新加坡,目前全世界主要国家和地区基本上都 采用了WCDMA标准建设3G网络。到2008年底,全球WCDMA商用网络已有254个,用户数为2.87亿,占全球3G用户的75%以上。在中国旅客 漫游最多的欧洲和亚太市场,3G时代基本上都是WCDMA的天下,这也意味着,国内手机用户中,联通3G用户的国际漫游将是最为便利的。
以 前,去过日本的用户都知道,国内的手机到日本无法自动漫游,只能向运营商办理租机漫游服务,暂时换机、换号。恰恰是在2G时代构建起自己封闭系统的日本, 在3G时代最早回到了国际通用标准的怀抱。2001年,日本最大的移动运营商NTTDOCOMO推出了世界上第一个WCDMA商用网络,同时也是全球首个 3G商用网络。现在,WCDMA手机在日本可以轻松实现国际漫游,通信的阻碍正在渐渐消失。
网络升级速率提高至21M
新加坡地域狭小,通信市场的“三国演义”比国内还要激烈。3家运营商之间的市场份额差距都不大,只在10%上下,竞争基本处于胶着状态,即使Singtel也没有取得绝对的垄断地位。加上产权实现了民营化,3家运营商较劲不休,在3G领域更是如此。
第 二大运营商Starhub显然意识到了速度制胜的道理,早在2008年5月就选定华为扩容并升级其3G网络。据华为人士介绍,Starhub的移动宽带网 络正在向3.5G迈进。升级到HSPA+之后,其网络速率达到下行21Mbps,上行5.76Mbps,与国内只有1M-3M的固定宽带速率相比,这样的 无线上网速度无疑令人艳羡不已。华为人士认为,由于升级成本相对较少,全球众多WCDMA运营商对HSPA+技术情有独钟,沃达丰、Orange、T- Mobile等著名运营商都表示会在今年升级网络,预计HSPA+将成为全球主流WCDMA运营商的必经之路。而WCDMA已经是目前速度最快的3G技 术,向HSPA+演进之后,上网速率令当前的固定宽带也黯然失色。
高速的3G为丰富 的应用提供了基础。在新加坡的街头和地铁里,记者也像在别的国际化大都市一样,时不时地看见年轻人埋头使用手机上网。但这些只是3G应用的皮毛。除了无线 宽带之外,WCDMA网络之上还搭建起了丰富的行业应用,比如,3G用户无论是出行前还是路上,都可以通过手机登录新捷运的网站查询所要乘坐的巴士站点和 到达时间；游客用3G手机下载相关软件后,输入喜好和所在地点信息,可以轻松地搜索饭店、商店和景点的信息。
WCDMA手机俯拾皆是
手 机终端的多样性,往往也是决定用户网络选择的关键因素之一。截至2009年5月,全球市场支持WCDMA的手机终端已达1470款,用户的选择面已经非常 广。在Starhub的两间营业厅里,记者都在展示柜里看到了丰富的WCDMA手机,一些经典机型还被直接放置在展示台上供用户试用。品牌方面,从诺基 亚、索尼爱立信到三星、LG,世界知名的手机品牌都有其身影。记者注意到,这些3G手机也和国内一样,采用捆绑购机的方式进行销售,只要承诺一定的在网时 间,就可以很低的价格买到手机。
完善的网络覆盖、极高的上网速率、丰富的手机终端,令3G在新加坡受到欢迎。据了解,目前新加坡的2G网络已基本只用于预付费用户,大量使用移动数据业务的用户都自然而然地过渡到了3G网络上。
而且,新加坡的三大运营商也都是全业务运营商,手机业务通常也与固定宽带、有线电视捆绑出售。Starhub的3G用户中,只有一半是纯粹的手机用户,有1/4同时也选择了其固定宽带和有线宽频电视服务,成为家庭综合宽带服务包的用户。
本报记者巫伟
记者观察
新加坡发展3G给联通的启示:摸到好牌更要打好牌
随 着电信重组尘埃落定,中国联通获得了期待已久的WCDMA牌照,可以说是3G牌局中摸到了一副好牌。经过短短半年时间的建设,联通就神速地推出了初具雏形 的3G网络,并且开始大规模试商用。全球最大规模的WCDMA建设,一期工程超过10万个基站,联通对于WCDMA业务所寄予的厚望,从“赢在3G”的口 号中也可以窥见一斑。
工业和信息化部电信研究院副总工程师陈金桥认为,WCDMA为中国联通带来了前所未有的竞争优势。一是显著的规模和范围效应,联通的用户将无需担心网络覆盖和漫游问题；二是突出的成本优 势,WCDMA技术拥有最多的设备和终端厂商支持,其业务成本当然具有竞争力和可接受度；三是领先的时间优势,强大的产业链保障能力使得联通在设备购买、 建设以及业务部署等方面都可能领先一步,并大大缩短业务开通时间；四是清晰的技术革新路线,从HSDPA到HSUPA、HSPA+以及LTE的明确演进路 线,而且每一路线都有丰富的厂商和产品支持,具有更低的网络演进成本和业务创新成本。
然 而,摸到好牌不算赢,如何打好牌才是联通思考的重点。未来的两至三年内,联通肯定将充分借助WCDMA成熟技术和产业链的优势,力争获取领先的市场位置。 如今,海外的WCDMA已经纷纷走向盈利,像新加坡这样的市场,WCDMA产业链已经发展得非常成熟。3G在中国晚来了几年,却给联通留下了许多先行者的 经验和教训。海外运营商的实践,给刚刚起跑的中国3G市场以明确的启发,那就是———谁的网络建设得更快、业务更丰富,谁就能在竞争中笑到最后。

《南方日报》消息