iPhone数据传输量惊人 运营商吃不消

随着智能手机日益普及,通信运营商们开始吃不消了。过去三年,美国电话电报公司(AT&T)本土网络的移动数据流量爆增了50倍以上。这种趋势似乎将维持下去--新增流量的绝大部分来自于iPhone手机用户。与此同时,竞争对手也纷纷开始向市场推出类似的智能手机。目前的问题是,数据流量收入的增长速度似乎过于缓慢,不足以令所需资本支出达到具吸引力的投资回报率。
AT&T是苹果iPhone手机在美国的唯一正式服务提供商。AT&T移动数据营收的年增长率在30%以上。

根据该公司的说法,这意味着其营业利润大幅增加。而不幸的是,这并非一个非常有用的衡量标准,因为这还没有计算AT&T为传输数据所需要投入资本的成本。根据投资研究机构Sanford Bernstein的测算,如果算上这部分成本,iPhone手机用户对AT&T来说可能毫无价值。

不过AT&T却不同意这种说法,称因为iPhone而赢得了数量众多的客户,而资本支出金额也要低于去年。然而,AT&T的部门主管Ralph de la Vega似乎承认存在问题。

他表示,3%的用户的数据流量占到了总数据流量的40%,目前公司正在研究各种对策,期望降低这部分客户的手机使用频率,或改变使用方式,以免占用太多流量。比如很多纽约的用户都抱怨,电话常常掉线。不过AT&T怎样才能达到这个目标还不得而知。这也不只是美国所面临的问题,包括英国 O2公司在内的欧洲电信运营商亦面临类似的困扰。

这个占用频宽的问题,或许只是未来人人使用移动通信装置时的初期写照。如果是这样的话,对使用量最大的用户实施一些奖惩措施,也无法长期解决网络壅塞问题。到头来,大部分消费者可能会面临更沉重的帐单,才能协运营商负担资本支出。

如果移动通信网络衍变成纯粹是资本支出竞赛的话,大型通信运营商可能会具有优势。诸如Sprint等规模较小的业者可能难以匹敌,最终被对手兼并。