一颗小行星今日与地球擦肩而过

据天文学家介绍，一颗30到50英尺宽的小行星正向地球方向飞来，并于1月13日（美国时间）越过地球。这颗小行星与地球之间的最近距离仅为地月距离的三分之一，该行星是目前离地球最近的近地天体。预计至少要到2024年，才会有一颗与该小行星相近大小的名为“2007 XB2”的天体越过地球。
据报道，这颗最新发现的小行星名为“2010 AL30”，是由美国宇航局赞助的林肯近地小行星研究小组发现的，美国史密森天体物理天文台小行星中心于1月11日对外公布了这一发现。

这颗即将造访地球的小行星的发现再次证明：探索宇宙的道路还很漫长，人类不可能掌握所有或与地球相撞的小天体。

美国阿肯色州天文台科学家人克莱·施罗德（Clay Sherrod）博士通过论坛称：“许多访问者不断地问我是否会担心所发现的这个近地天体与地球相撞或破坏地球的外太空。我并不担心这些我们已经观测到的天体。我更关心的是那些正在朝我们飞来，但我们却没有观测到的天体。’”

据悉，如果想了解这颗小行星与地球的距离究竟有多近，你可以观看由澳大利亚天文学家杰拉德·唐格尔（Gerhard Dangl）所制作的“小行星接近地球”动画片段。需要注意的是，这颗体积小的小行星可能对于地球大气层不会造成太大的危害，在落到地球表面之前它很有可能就已经在地球的大气层中烧毁。

数据统计，这颗小行星与地球的距离比“阿波菲斯”与地球的距离远三倍以上。小行星“阿波菲斯”是最近讨论较多的一颗近地天体。“阿波菲斯”（Apophis）为320米的宽小行星，天文学家表示，“阿波菲斯”可能在2036年和地球相撞，如果相撞将释放出比广岛原子弹爆炸高10万倍的能量，数千平方公里的地区将受直接影响，而释放到大气中的灰尘可能将影响整个地球的生态环境。

图1：这颗小行星与地球之间的最近距离仅为地月距离的三分之一。

图2：这颗最新发现的小行星名为“2010 AL30”。